In una pietra miliare storica per la lotta contro il cambiamento climatico, le fonti di energia rinnovabile hanno ufficialmente superato per la prima volta i combustibili fossili nella produzione di elettricità globale. Secondo i dati dell’Agenzia Internazionale per l’Energia (IEA), l’energia solare, eolica, idroelettrica e altre fonti di energia pulita rappresentano ora il 52% della produzione di energia mondiale.
Questo traguardo storico arriva diversi anni prima anche delle proiezioni più ottimistiche, guidato da rapidi progressi tecnologici, costi in calo delle tecnologie rinnovabili e politiche climatiche sempre più severe in tutto il mondo.
L’energia solare ed eolica hanno registrato la crescita più drammatica, con l’energia solare ora la più grande fonte singola di elettricità a livello globale. Le innovazioni nella tecnologia fotovoltaica e nell’accumulo di energia hanno reso l’energia solare competitiva in termini di costi con i combustibili fossili nella maggior parte delle parti del mondo, anche senza sussidi.
Il passaggio alle energie rinnovabili è stato accelerato da importanti iniziative politiche nei mercati chiave. Il Green Deal dell’Unione Europea, l’impegno della Cina per la neutralità carbonica entro il 2060 e il nuovo impegno degli Stati Uniti negli sforzi climatici globali hanno tutti svolto un ruolo cruciale nel guidare gli investimenti e l’innovazione nell’energia pulita.
L’impatto economico di questa transizione è stato significativo. Il settore delle energie rinnovabili impiega ora oltre 30 milioni di persone in tutto il mondo, superando l’industria petrolifera e del gas. Molte regioni in precedenza dipendenti dall’estrazione di combustibili fossili stanno virando con successo verso la produzione di energia pulita, sebbene la transizione non sia stata priva di sfide.
Gli operatori di rete e le utility si stanno adattando alla nuova realtà di un sistema energetico dominato da fonti rinnovabili variabili. I progressi nella tecnologia innovativa della rete, nell’accumulo di energia e nei sistemi di risposta alla domanda sono stati fondamentali per mantenere la stabilità e l’affidabilità della rete.
Il passaggio alle energie rinnovabili sta avendo un impatto misurabile sulle emissioni globali di carbonio, con dati iniziali che suggeriscono un calo significativo della produzione di CO2 dal settore energetico. Gli scienziati del clima sono cautamente ottimisti sul fatto che se le tendenze attuali continueranno, potrebbe essere possibile limitare il riscaldamento globale all’obiettivo di 1,5 °C stabilito nell’accordo di Parigi.
Tuttavia, le sfide rimangono. La natura intermittente dell’energia solare ed eolica richiede investimenti continui nell’accumulo di energia e nelle infrastrutture di rete. Inoltre, settori come l’industria pesante e i trasporti si stanno dimostrando più difficili da decarbonizzare e dipendono ancora fortemente dai combustibili fossili.
Anche il panorama geopolitico sta cambiando a causa di questa transizione energetica. Le nazioni tradizionali produttrici di petrolio e gas stanno assistendo al declino della loro influenza globale, mentre i paesi ricchi di risorse rinnovabili e quelli all’avanguardia nello sviluppo di tecnologie pulite stanno guadagnando importanza.
Mentre il mondo celebra questa pietra miliare nella transizione verso l’energia pulita, l’attenzione si sta ora spostando sulla fase successiva della decarbonizzazione. Si stanno intensificando gli sforzi per elettrificare i trasporti, sviluppare idrogeno verde per i processi industriali e trovare soluzioni sostenibili per l’aviazione e la navigazione.
La rapida ascesa delle energie rinnovabili ha dimostrato che un cambiamento trasformativo è possibile quando tecnologia, politica e pubblico si allineeranno. Mentre il mondo continua a confrontarsi con l’urgente minaccia del cambiamento climatico, il successo nel settore energetico fornisce un modello e una speranza per la decarbonizzazione dell’intera economia globale.
